【和風月名】季節の移ろいを表す！月の名前に異名。由来と意味を紹介

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睦月［1月］

［むつき］

年の初めの挨拶のため、親族が集まったり、友人知人と行き来があったりするのがお正月。そうして親しく睦み合う様子が、この睦月の由来だとされています。

他にも、初春月、年端月、太郎月、暮新月など、1年の始まりらしい月名があります。

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如月［2月］

［きさらぎ］

「きさらぎ」は、年は明けたもののまだ続く厳しい寒さに晒されて更に着込むことを意味する「衣更着、着更着」、冬が終わりに近づいて気候が変化することから「気更来、息更来」など、複数の説があるようです。

他には、今の元号「令和」の由来になった令月、雪消月、梅見月など言われてきました。

弥生［3月］

［やよい］

「いよいよ（弥）生い茂る」という意味の弥生。草花の芽吹く、春らしい季節を表しています。

弥生（３月）は「ひな祭り」として親しまれている上巳の節句があることから雛月と呼ばれたり、上巳の節句に清流で禊を行っていた関係で禊月という名もあります。また、桜が咲く時期でもあることから、桜月、花見月などの異称もあります。

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卯月［4月］

［うづき］

なぜ卯月というのかはい定かではないようで、十二支の四番目が「卯」から来ている、卯花月を略した、稲を植える「植月」が転じたなどと言われています。

初夏にあたるこの季節。夏初月や夏端月といった呼び名の他に、木葉採月や花残月など、桜と新緑の間にあたる季節らしい名前も残っています。

皐月［5月］

［さつき］

「皐」の字は、沢や水辺、水田を表します。

新暦の六月ごろで梅雨を含み、五月雨月、授雲月、狭雲月、月不見月とも言われました。

卯月に引き続き田植えの時期であることから、早苗月、田草月、稲苗月とも呼ばれたそうです。

水無月［6月］

［みなづき］

水無月の由来は面白く、梅雨が終わって水が無くなったかのような気候になるからという説がある一方で、「無」は格助詞であり「水の月」という意味であるという真逆の考えもあります。どうやら後者のほうが有力のようです。

新暦での7月にあたり、常夏月や風待月、雷を伴う夕立があることから鳴神月、蝉の羽のように薄い衣服を身に着けるようになるため蝉羽月など夏らしい呼び名があります。

文月［7月］

［ふみづき］

諸説ありますが、「文被月」が略されて文月になったのではないかとされています。

その文被月は七夕が由来で、詩歌や書物をお供えしたためこの名前がついたと言われることが多いようです。同じく七夕からちなんだ異名としては、愛逢月、棚機月、七夜月といった言葉があります。

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葉月［8月］

［はづき］

現代の9月にあたり、落葉シーズンにさしかかるため、「葉落ち月」が省略されて葉月になったとされています。その他に、雁が越冬のために来るから「初雁月」から転じたなどといった説もあります。

その雁が来ることから雁来月、逆に燕が南方へと去っていくことから燕去月など渡り鳥たちにちなんだ異名も残されています。

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長月［9月］

［ながつき］

長月もいくつか由来に説があり、一番有力視されているのが「夜長月」から転じたという考えです。その他に、長雨から来ている「ながめ月」、稲穂が長くなった「穂長月」説もあります。

9月9日が重陽の節句（菊の節句）であることから、菊月という名前も親しまれていました。それに関連して、菊間月、菊咲月の呼び名も存在します。

神無月［10月］

［かんなづき］

水無月同様、元は「神の月」という意味だったとされています。しかし後に、八百万の神が出雲に集まる時期であることから、出雲以外の土地は神様がいなくなることから神無月と呼ばれるようになったとされました。同じ理由で、神去月とも。

出雲では、逆に全国から神様が集まることから神在月と呼ばれ、その時期の例祭は神在祭として浸透しています。

また、時雨が多い時期から時雨月、霜が降り始める時期であることから初霜月といった名前も。

他に忘れてはいけない異称は、小春。現代では春の言葉と間違えられやすい「小春日和」ですが、元々は旧暦10月ごろの季語です。

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霜月［11月］

［しもつき］

霜月は、本格的に霜が降ることから、「霜降月」が転じたのではないかという説があります。10月に出雲へ出かけていた神様が帰ってくることから、神来月や神帰月と呼ばれることもありました。

また、この時期は神様に舞や歌を奉納する神楽が行われることが多く、神楽月とも呼ばれます。

師走［12月］

［しわす］

1年の締めくくりにあたるこの時期。法師が読経のためにあちこちを走り回ることから師走と呼ばれるようになったという説が一般的です。ただ、古くは「しはす」と表記され、「年果つ」や「四極（四季が終わる）」から来ていると言われることもあります。

苦寒や氷月といった冬真っ盛りらしい月名もあり、春待月の異名も春に焦がれるほどの厳しい寒さを感じさせられます。

まとめ

ここには載せなかった異名もたくさん存在するほど、和風の月名はバラエティに富んでいます。こうして見てみると、日本人が自然に親しみながら月日を過ごしていたことが窺えます。

ぜひカレンダーを見ながら月の異名を思い出して、季節の移ろいを楽しんでみてください。